Le jeune Will Parker a donc rejoint les rangs des rebelles qui se cachent dans la montagne (voir le premier tome : « Les Montagnes Blanches »). Nous le retrouvons ici chargé de s'introduire clandestinement chez les Tripodes pour y découvrir un moyen de combattre l'ennemi qui a colonisé la Terre. Avec lui et son compagnon, nous pénétrons dans la Cité où règnent une chaleur, une pesanteur et une tyrannie accablantes. Le voici aux ordres d'un de ces Maîtres vénérés qui ont réduit leurs esclaves humains à l'état d'animaux domestiques voués à une usure rapide. Le jour approche où, de toute façon, la race des hommes sera rayée de la surface d'une planète dont l'atmosphère lui sera devenue, à la lettre, irrespirable. Will réussira-t-il à accomplir sa mission? Pourra-t-il s'évader à temps, en possession de renseignements qui permettront aux hommes de mettre au point la contre-attaque? Son combat - terrible - nous est magistralement raconté dans ce deuxième volet de la trilogie des Tripodes. La Trilogie des Tripodes : « Les Montagnes blanches », « La Cité d'or et de plomb », « Le Puits de feu ».