L'architecte du sultan Istanbul, au coeur de l'Empire ottoman, XVIe siècle. Le jeune Jahan débarque dans cette ville inconnue avec pour seul compagnon un magnifique éléphant blanc qu'il est chargé d'offrir au sultan Soliman le Magnifique. Chemin faisant, il rencontre des courtisans trompeurs et des faux amis, des gitans, des dompteurs d'animaux, ainsi que la belle et espiègle Mihrimah. Bientôt, il attire même l'attention de Sinan, l'architecte royal : une rencontre fortuite qui va changer le cours de son existence.Fille de diplomate, Elif Shafak est née à Strasbourg. Reconnue dans le monde entier, son oeuvre, traduite dans plus de quarante langues, fait partie des plus lues en Turquie.« Elif Shafak peint le merveilleux tableau d'une ville grouillant de secrets, d'intrigues politiques et de liaisons amoureuses. »The Daily Times« C'est le roman le plus ambitieux qu'ait écrit Elif Shafak jusqu'à présent, et le meilleur. »The Independent