« Les catastrophes inopinées ne sont jamais la conséquence ou l’effet, si l’on préfère, d’un motif unique, d’une cause au singulier : mais elles sont comme un tourbillon, un point de dépression cyclonique dans la conscience du monde, vers lequel ont conspiré toute une multiplicité de mobiles convergents. » Dans un immeuble cossu de via Merulana à Rome, les bijoux d'une comtesse vénitienne ont été dérobés ; et voilà qu'on retrouve la belle Liliana Balducci sauvagement assassinée. Les enquêteurs sont sur les dents… Mais pour le nonchalant commissaire don Ciccio, chaque effet a une multitude de causes, et chaque cause en cache d'autres. L'enquête prend son temps et sillonne, bouillonnante comédie humaine, les dédales de la Ville éternelle… Carlo Emilio Gadda (1893-1973), milanais, ingénieur, est l’auteur d’une série d’ouvrages moqueurs et éclatants d’intelligence. Il est l’un des plus grands écrivains du xx e siècle . Il a souvent été comparé à Joyce et Céline. « Les personnages de Gadda sont tous des solitaires et ces solitudes forment le peuple. »Daniel Pennac« Son inventivité narrative, son travail de contamination constante de l’italien par divers dialectes le placent à côté de Joyce. » Le Matricule des anges Traduit de l’italien et présenté par Jean-Paul Manganaro