Cette édition, fidèle au principe énoncé par Cioran lui-même, ne donne à lire que le texte de l'auteur. Le lecteur trouvera ainsi, en fin de volume, un glossaire composé à partir d'extraits des entretiens accordés par Cioran depuis 1970 - esquisse d'une autobiographie telle qu'il a bien voulu la livrer. Les légendes des seize cahiers de portraits, manuscrits, dédicaces, oeuvres d'art et correspondances insérés entre les ouvrages sont la seule exception à cette règle.«Mon idée, quand j'écris un livre, est d'éveiller quelqu'un, de le fustiger. Étant donné que les livres que j'ai écrits ont surgi de mes malaises, pour ne pas dire de mes souffrances, c'est cela même qu'ils doivent transmettre en quelque sorte au lecteur. Un livre doit tout bouleverser, tout remettre en question.»Cioran, Entretien avec Fernando Savater, 1977