Le soldat Tamaru et quelques-uns de ses camarades sont en plein doute. Ayant récupéré des magazines américains dans les poubelles de ces derniers, ils sont tombés sur des articles célébrant la fin de la guerre et la reddition du Japon. Mais est-ce la vérité ? Ou un mensonge de propagande pour les faire sortir de leur cachette ? Le Japon ne peut pas perdre. Le Japon ne se rend pas. Le Japon disparaîtra et les Japonais se sacrifieront plutôt que se couvrir du déshonneur de la reddition. Ainsi ont été élevés les soldats japonais depuis le début de la guerre. Ainsi les officiers supérieurs motivent-ils leurs troupes au plus fort des combats. Alors comment prendre cette nouvelle, découverte sur un magazine américain trouvé dans les poubelles ? L'empereur se serait rendu ? Impensable pour le lieutenant commandant les rescapés de Peleliu. Propagande et machination américaines pour les amener à se dévoiler. Mais le soldat Tamaru doute : on ne diffuse pas de la propagande dans les poubelles. Et si c'était vrai ? Faut-il se rendre ou mourir dans un ultime baroud d'honneur ? Mais que valent honneur et fierté quand l'empereur lui-même a jeté la honte sur le pays ?