C'est tout le destin de la France et de l'Europe qui s'est joué en 1940. En janvier, la " drôle de guerre " entre la France et l'Allemagne est une attente interminable conçue par Hitler comme un piège ; en mai survient la " guerre éclair ", l'assaut, et la France s'écroule. Le peuple fuit, le maréchal Pétain sollicite l'armistice. La France est dans l'abîme ; pourtant l'espérance se lève. Depuis Londres, le général de Gaulle clame : " La flamme de la résistance française ne doit pas s'éteindre. " Douze mois tragiques, où l'Histoire et ses témoins renaissent sous la plume vibrante de Max Gallo. " Avec la verve et le souffle épique dont il est coutumier, l'auteur nous fait revivre les douze mois les plus terribles de l'Histoire de France. " Ouest France