Jeune professeur d'anglais, Oliver Abbott vient d'être nommé dans l'école dont son père est le directeur. Mais c'est une école pauvre, et les élèves, majoritairement noirs, reprochent d'emblée à Oliver d'avoir pris la place d'un professeur de couleur. Bravant cette contestation, Oliver se gagne l'amitié, puis l'amour, d'une ravissante collègue noire, ce qui provoque une panique générale... Publié aux Etats-Unis en 1969, ce roman traite, sur le mode humoristique cher à Westlake, un sujet toujours brûlant. « Mené avec énormément d'esprit et d'humour... un livre aussi réconfortant que drôle. » («Sunday Times»)