Trois lucioles Nox, l'ancien commis d'épicerie, est désormais seul maître à bord de l'échoppe saint-vivant. Il a pris ses distances avec la maison de la caouane qui, enfant, l'avait recueilli. Mais personne n'est à l'abri des intrigues de la cité. Dès la fin de l'hiver, tout ce que la ville compte d'opposants au duc servaint s'est mis en tête que le duc devait mourir, et que la main qui le frapperait serait celle de nox. Celui-ci consentira-t-il à tuer l'homme qui l'a élevé ? De sa décision dépendra le destin de Gemina.