Au printemps 1764, une jeune bergère est attaquée par une « bête ». Elle ne doit son salut qu'à ses bœufs qui chassent l'agresseur. S'ouvrent trois années de terreur pour l'une des régions les plus reculées d'Europe : le Gévaudan. Malgré la venue de chasseurs royaux et des battues incessantes, les victimes sont légion, tuées ou mutilées. Sur la Bête bien des hypothèses surgissent, jetant sur les événements plus d'obscurité que de lumière. Un mythe s'est élaboré, traversant les frontières du temps et de l'espace. Décryptant les réalités dont la Bête du Gévaudan est le révélateur, Jean-Marc Moriceau retrace l'histoire du drame et l'empreinte qu'il a laissée en un récit extrêmement vivant.Professeur à l'université de Caen et membre de l'Institut universitaire de France, Jean-Marc Moriceau, qui a organisé et coordonné le symposium de Saint-Martin-Vésubie, s'est imposé comme l'historien incontournable de la question du loup en France. Il est ainsi l'auteur d'Histoire du méchant loup (2007), L'Homme contre le loup (2011) et de l'atlas Sur les pas du loup (2013).