«Que reste-t-il d'un aventurier ? Rien, ou si peu... On ne retrouve souvent de ses andaces qu'une collection poussiéreuse de masques ou de flèches empoisonnées, quelques pièces de monnaie, un paquet de lettres, trois photos et, dans le meilleur des cas, une histoire racontée au coin du feu. Il y a pourtant une exception : Henry de Monfreid. Après une jeunesse rebelle, un échec à l'Ecole Centrale et divers métiers pratiqués sans passion, il embarque sur l'Oxus pour aller faire fortune sous d'autres cieux, en Abyssinie. A 32 ans, Henry de Monfreid découvre la vie libre, celle qui lui convient enfin.Il donnait régulièrement des nouvelles, écrivant énormément de lettres. Peu à peu les attraits de sa vie en brousse ou de ses courses en mer les transformèrent en journal de route, puis en journal de bord détaillé. Lorsque Kessel découvrit la vie fabuleuse de Monfreid et prit conscience de la richesse de ces premiers écrits, il réussit à le convaincre d'en faire lui-même un livre. C'est à ce moment-là, sans y croire un seul instant au début, qu'Henry de Monfreid devint, à 52 ans, un écrivain.Exubérance dans l'action, parfums d'Orient, embruns, tempêtes et coups d'audace incroyables : ses plus grands romans ont été rassemblés dans ce volume.»Guillaume de Monfreid