Ce recueil de contes rassemble une matière recueillie par l’auteur pendant qu’il faisait l’inventaire de sa civilisation maternelle, celle d’une communauté rurale du bout du monde. Il témoignera  de celle-ci  dans Le Cheval d’orgueil, son roman autobiographique paru en 1975, qui relate la vie d’une famille de paysans bigoudens pauvres peu avant la première Guerre mondiale. S’y trouvent des contes et des légendes appartenant à la tradition orale, que l’auteur  a recomposés grâce au travail de sa mémoire d’enfant et en interrogeant celle de ses racines bretonnes.