Dionysos est un dieu énigmatique qui se définit par la contradiction. Isolé dans le panthéon des dieux antiques, il représente un absolu, l'absolu du plaisir, de la cruauté, de la souffrance.Ce livre tente de comprendre pourquoi et comment la littérature a fait appel à Dionysos pour poser un certain nombre d'interrogations : interrogation sur ce qui constitue, chez tout être humain, le désir de se dépasser et de se métamorphoser en dieu ; interrogation sur l'identité et l'altérité à soi-même, interrogation sur les fondements des relations sociales et sur le lien, déjà souligné par René Girard, entre la violence et le sacré.