" L'importance de Michel Simon, disait jean Renoir, dépasse l'importance de ses rôles. C'est un personnage qui est grand en lui-même. " Loin des coulisses, ce comédien hors pair fut également un homme hors du commun. Aucun des personnages qu'il a incarnés, au théâtre (plus de cinquante) comme au cinéma (près de cent), n'arrive en effet à la cheville de celui qu'il fut à la ville. Son meilleur rôle, c'est celui qu'il a écrit et mis en scène lui-même, sans l'aide d'aucun scénariste dialoguiste ni d'aucun réalisateur, jour après jour, et même post mortem. Claude Gauteur, qu'il honorait de son amitié, dresse ici le portrait le plus complet de Citizen Simon.