Claude Gueux Dans le Paris du XIXe siècle, un jour d'hiver, Claude Gueux commet un vol pour offrir du pain et du feu à sa femme et sa fille. Ce larcin le conduit en prison pour cinq ans. Il se heurte là au directeur, fonctionnaire froid qui semble lui vouer une hostilité particulière et le sépare d'Albin, un détenu auquel il s'est attaché. Le mutisme du directeur face à ses demandes le poussera à bout et finira par le mener à l'échafaud. Histoire d'une destinée tragique, ce récit est un réquisitoire contre la peine de mort.