Après avoir été blessés chez les Tigres Volants, Frank et Steve sont renvoyés aux USA. Ils y restent plusieurs mois en convalescence et reviennent sur le front en 43. Ils se retrouvent alors basés à Espiritu parmi d'autres pilotes de réserve. Un officier inconnu leur donne un mystérieux rendez-vous. Ils s'y rendent et retrouvent alors Boyington qui leur a fait une farce. Celui-ci leur demande de le rejoindre pour fonder un nouvel escadron de chasse. Ils acceptent, car ils ont un bon souvenir de lui et ils savent qu'il sera très efficace à la tête d'un escadron... Boyington va devoir ensuite recruter des pilotes parmi ceux de la base. Ils vont y rester un moment pour s'entraîner, car la plupart ont très peu d'heures de vol. Heureusement, ils ont à leur disposition des Corsairs, ce qui va leur donner un avantage certain sur les Japonais. Mais tout ceci va se révéler très compliqué car le colonel Lard va passer son temps à leur mettre des bâtons dans les roues. Ils arrivent tout de même à partir pour les îles Russel. C'est un test pour Gramps et son équipe : s'ils ne font pas vite preuve de leur efficacité au combat, l'escadron sera rapidement dissous. Leur première mission consiste à escorter des Avengers et des Dauntless avec une vingtaine de Corsairs. L'objectif est l'île de Ballale, aux mains des Japonais, qu'ils doivent bombarder. Arrivés au-dessus de l'île, ils doivent protéger les bombardiers attaqués par une quarantaine de chasseurs nippons. C'est une réussite : ils détruisent de nombreux avions ennemis avec une seule perte. Mais cette première mission d'escorte est suivie de beaucoup d'autres où ils n'ont plus l'occasion de combattre. Et on risque toujours de dissoudre l'escadron s'il n'affiche pas un palmarès conséquent. Une autre bataille avec les Japonais finit par arriver et Boyington et ses hommes descendent de nouveau des chasseurs. Leur position est donc consolidée et la 214 est assurée de continuer.