Voici l’histoire d’une découverte scientifique clandestine. Depuis plus d’un demi-siècle, les preuves qu’il existe d’autres formes d’intelligence que celle des humains – non pas dans l’espace intersidéral, mais sur Terre – s’accumulent. Nombre d’animaux, et pas seulement les grands singes, fabriquent et utilisent des outils, construisent des habitats, chassent en équipe, déchiffrent les intentions d’un congénère, recourent à la ruse. C’est la dimension sociale de la vie animale qui, observée sur le terrain par de remarquables chercheurs – et surtout chercheuses –, débouche sur la reconnaissance de ce qu’il faut bien considérer comme de véritables comportements culturels, inventés, appris et transmis.Cette enquête sur les mésanges anglaises, les macaques japonais, les chimpanzés de Tanzanie, les baleines des mers froides, sans oublier les suricates du Kalahari, nous en dit long sur notre humanité ! Michel de Pracontal, journaliste scientifique et écrivain, est l’auteur de plusieurs livres dont, au Seuil, L’Imposture scientifique en dix leçons et, avec Christian Walter, Le Virus B, crise financière et mathématique .